Per « rincaro » si intende comunemente il rincaro medio annuo, che designa il tasso di variazione tra due medie annue.
La media annua è un indice e corrisponde alla media aritmetica dei 12 indici mensili dell’anno rispettivo (ad esempio, la somma degli indici da gennaio a dicembre 2007, divisa per 12).
Il calcolo del rincaro annuo medio tiene conto dei 24 valori mensili dei due anni e dunque dell’evoluizione dell’indice durante l’anno, a differenza della variazione rispetto all’anno precedente, la quale è un confronto diretto di due valori d’indici mensili (ad esempio, il livello dell’indice di dicembre 2007 rispetto all’indice di dicembre 2006).