Lo scopo del catalogo degli indirizzi è classificare in un sistema uniforme i cicli di studio e le aree disciplinari delle università e politecnici federali svizzeri. Il catalogo consente di realizzare su scala nazionale una statistica delle università e politecnici federali, così come di fare confronti tra i vari istituti o indirizzi di studio. La banca dati del SIUS serve inoltre a calcolare le somme versate a titolo di compensazione tra i Cantoni in virtù dell’accordo intercantonale universitario (AIU) e i sussidi federali stanziati alle università e politecnici federali (LPSU). Per poterli confrontare a livello internazionale, gli indirizzi di studio del catalogo sono suddivisi secondo i campi d’istruzione della Classificazione internazionale standard dell’istruzione (ISCED13 dell’UNESCO).
Il catalogo SIUS degli indirizzi delle università e politecnici federali, elaborato all’inizio degli anni ‘70, è stato rivisto nel 1997.
