En 2017, 9,5% de la population a reçu une prestation d’aide sociale au sens large. Parmi ces personnes :
45,7% ont bénéficié d’une prestation complémentaire à l’AVS/AI,
35% ont été soutenues par une prestation d’aide sociale économique, aussi appelée aide sociale au sens strict,
19,3% ont obtenu une ou plusieurs autres prestations : aides à la famille (par ex. allocations de maternité, prestations complémentaires pour familles), avances sur pensions alimentaires, aides au logement, aides aux personnes âgées/invalides et aides aux chômeurs.
L’aide sociale au sens large est composée des prestations sociales en amont de l'aide sociale et de l'aide sociale économique. Cette dernière prestation est accordée lorsque les prestations sociales en amont ne couvrent pas les besoins financiers.
Chaque canton octroie de l’aide sociale économique, des avances sur pensions alimentaires et des prestations complémentaires à l’AVS/AI. Pour les autres prestations, cela diffère d’un canton à l’autre.
L’aide sociale au sens large comprend l’ensemble des prestations sociales financières sous condition de ressources que les cantons versent pour lutter contre la pauvreté. Ces prestations sont relevées et décrites dans le cadre de l’inventaire de l’aide sociale au sens large. Pour être prise en considération dans l’aide sociale au sens large, une prestation doit répondre aux critères suivants :
- Être allouée sous condition de ressources
- Être directe, c’est-à-dire être une aide à la personne
- Être fondée sur la législation cantonale
- Être financière, sous forme d’une allocation générale d’entretien
- Être destinée à combattre la pauvreté
Son octroi doit être garanti pour autant que le bénéficiaire remplisse les critères d’attribution.
Le taux d’aide sociale au sens large est passé de 8,9% en 2006 (661 532 bénéficiaires) à 9,5% en 2017 (801 793 bénéficiaires).
Durant cette même période, le taux d’aide sociale économique est resté relativement stable (3,3% en 2017) en raison de l’accroissement parallèle de la population et même si le nombre de bénéficiaires a augmenté de 245 156 en 2006 à 278 345 en 2017.
Ensemble des bénéficiaires de l'aide sociale
Dans les analyses suivantes les bénéficiaires sont comptés une seule fois avec le statut de séjour le plus récent. Par exemple, une personne bénéficiaire de l'aide sociale titulaire de permis C en 2018 sera prise en compte une seule fois avec ce statut de séjour, même si, par exemple, elle avait été d’abord titulaire d’un permis B en tant que réfugiée avec asile durant la même année.
On obtient ainsi un univers de base à partir duquel il n’est pas possible de reproduire les chiffres-clés des trois statistiques partielles.
Cet univers de base ne peut être établi que depuis l’année 2016, date du
premier relevé de la statistique des bénéficiaires de l’aide sociale
dans le domaine de l’asile. Il n’est pas possible de faire des
comparaisons avec les années antérieures.
Les personnes de nationalité suisse et étrangère ayant une autorisation de séjour ou d’établissement représentent environ les trois quarts des bénéficiaires de l’aide sociale. Le quart restant se compose principalement de réfugiés, personnes admises provisoirement ou requérants d’asile.
Leur nombre total a légèrement augmenté en 2016 pour atteindre 342 700 personnes et a reculé à 337 500 en 2018. Ces trois dernières années, le nombre de bénéficiaires relevant du domaine de l’asile a reculé de 35 800 en 2016 à 18 200 en 2018. Cette évolution est liée entre autres au nombre toujours décroissant de nouvelles demandes d’asile.
En revanche, le nombre de bénéficiaires qui vivent en Suisse comme réfugiés avec asile ou en tant que personnes admises à titre provisoire est passé de 21 900 en 2016 à 31900 en 2018 et respectivement de 22 800 à 31 800. On observe également une augmentation au sein de ces groupes de personnes au sein de la population résidente (cf. statistiques du Secrétariat d’Etat aux migrations).
