L’acquisition de la nationalité suisse donne lieu à un droit de résidence de durée illimitée ainsi qu’aux pleins droits politiques. Les personnes étrangères peuvent demander la nationalité suisse selon les modalités fixées par la Loi sur la nationalité suisse (LN). Au terme de la procédure de naturalisation, le passeport suisse peut être accordé ou refusé. Ainsi, le nombre de naturalisations reflète à la fois la volonté des personnes étrangères vivant en Suisse à demander la citoyenneté de ce pays et la disposition des autorités suisses à la leur accorder (en application les critères fixés par la LN, notamment l’intégration sociale et économique des candidates et candidats).
D’un point de vue démographique, il est important de savoir combien de personnes acquièrent la nationalité suisse, par quel biais et combien possèdent une nationalité étrangère en plus de la nationalité suisse. En effet, l’acquisition de la nationalité suisse n’entraîne pas forcément une perte de la nationalité d’origine. Bon nombre de personnes naturalisées suisses conservent ainsi leur nationalité antérieure et possèdent désormais deux nationalités. La double nationalité peut aussi découler de l’acquisition d’une autre nationalité par un citoyen ou une citoyenne suisse, ou encore de la filiation (couple de parents binationaux).
