Les bases naturelles de la vie telles que la biodiversité, l’eau, le sol et l’air sont des biens communs indispensables à la couverture des besoins des générations présentes et futures. Leur préservation est nécessaire au bien-être des sociétés humaines en particulier et, plus généralement, de tous les êtres vivants de notre planète.
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Une biodiversité riche constitue une condition préalable aux services écosystémiques tels que la pollinisation des plantes cultivées ou l’approvisionnement en matières premières, tout en favorisant la résilience des milieux naturels face aux changements climatiques. Ainsi, la sauvegarde et la promotion des diversités génétiques, des espèces et des habitats naturels des animaux et des plantes forme un élément important du développement durable. La mise en place d’une infrastructure écologique d’aires protégées et de mise en réseau contribue également à la promotion de la biodiversité, à l’instar de la conservation et de la création de paysages naturels, cultivés et récréatifs diversifiés, intacts, étendus et proches de l’état naturel.
La consommation d’eau, la production d’énergie, l’imperméabilisation des sols, le drainage ainsi que la canalisation et l’endiguement des cours d’eau perturbent le cycle naturel de l’eau. La préservation de ce dernier contribue à assurer aux générations présentes et futures de disposer d’eau en quantités suffisantes et d’être mieux protégées contre l'augmentation des fortes précipitations liée aux changements climatiques. Protéger les eaux de polluants tels que les nitrates ou les micropolluants (p. ex. résidus de pesticides ou de médicaments) permet d’avoir accès à une eau de qualité, autant pour les êtres humains que pour les animaux et les plantes.
En tant que ressource non renouvelable et limitée, un sol sain et fertile est essentiel à l’alimentation humaine. Une utilisation modérée et une gestion adaptée du sol permettent d’éviter des pertes de sol en qualité et en quantité dues notamment à la pollution, au compactage et à l’érosion, tout en préservant le cycle naturel de l'eau ou des habitats naturels diversifiés.
La qualité de l’air a une influence sur la santé humaine et les écosystèmes. Les particules fines, les oxydes d’azote et l’ozone peuvent par exemple provoquer des maladies respiratoires et cardiovasculaires. Par ailleurs, l'acidification et la surfertilisation des sols et des eaux engendrées par des excès d’ammoniac conduit à un recul de la diversité des espèces.
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