Stefano Franscini, né en 1796 à Bodio (Tessin), mort en 1857 à Berne, est considéré à juste titre comme le père de la statistique suisse, même si son action dépasse largement, par son importance et son éclectisme, le domaine de la statistique. Franscini a été enseignant, réformateur social, historien, ethnologue, personnalité engagée et homme d’État. Il est membre du premier Conseil fédéral en 1848. Il a fortement marqué l’histoire de son canton et a exercé une grande influence sur l’histoire de la Suisse à partir du 19ème siècle.
Premier recensement fédéral de la population
N’oublions pas que Franscini a préparé et réalisé presque seul le premier recensement fédéral de la population, en 1850, et qu’il a joué un rôle déterminant dans la fondation de l’École polytechnique fédérale de Zurich. Il a notablement contribué aussi à la création de l’Office fédéral de la statistique en 1860.
