L’indice di inquinamento a lungo termine misura l’inquinamento atmosferico medio. L’inquinamento cronico dell’aria ad opera di sostanze nocive come polveri fini, biossido di azoto e ozono ha effetti diretti sulla salute dell’uomo e sull’ambiente e può causare malattie dell’apparato respiratorio come bronchiti o un elevato rischio di contrarre il cancro.