Afin d’assurer la comparabilité des données entre les pays et de proposer des bases d’analyse communes sur le plan international, Eurostat, l’office statistique de l’Union européenne, a développé différentes typologies territoriales.
Dans le cadre de City Statistics au niveau européen, ce sont les définitions de la Ville et des Zones urbaines fonctionnelles qui sont utilisées. Bien que conceptuellement proches de la définition des agglomérations de l’OFS, qui sont quant à elles utilisées dans le cadre de City Statistics au niveau national, les définitions d’Eurostat sont basées sur d’autres seuils impliquant ainsi des périmètres différents.
La Ville (au sens d’Eurostat)
Une "Ville" est une commune où la majorité de la population vit dans un centre urbain. Les centres urbains sont déterminés sur la base d’une grille kilométrique de la population. Ceux-ci doivent avoir au moins 50'000 habitants et une densité de population de plus de 1'500 habitants au km2.
Dans les cas où le centre urbain s'étend sur plusieurs communes, l’ensemble de ces communes sont considérées. On parle ici également de Villes élargies (ou Greater cities en anglais). En Suisse, à l’exception de Saint-Gall et Winterthour, les Villes (ou Villes élargies) selon la définition d’Eurostat s’étendent sur plusieurs communes.