Compte-tenu du fait que les besoins d’utilisation statistique d’un niveau géographique des régions métropolitaines sont relativement peu nombreux, que, pour la Suisse, les régions métropolitaines couvrent en plusieurs endroits des territoires transfrontaliers (régions de Genève, Bâle et du Tessin) et que la définition de régions métropolitaines pour le territoire suisse se heurte à un problème d’échelle, une définition uniquement suisse ne se justifie pas en l’état.
Il a dès lors été décidé de ne pas réviser les aires métropolitaines datant de 2000 et donc de renoncer à ce niveau géographique. Par ailleurs, pour éviter toute confusion, les termes de métropoles ou aires métropolitaines seront abandonnés dans le contexte de nos classifications statistiques nationales, ceux-ci faisant référence à une typologie publiée par Eurostat et l’OCDE au niveau NUTS3 (en Suisse, les cantons).
Pour les utilisateurs qui désirent séparer les plus grandes structures urbaines de Suisse, les alternatives suivantes existent :
- la classification des agglomérations selon leur classe de grandeur (par exemple les classes 1 et 2 qui regroupent les agglomérations de plus de 250'000 habitants)
- la définition des zones urbaines fonctionnelles (Functional urban areas) selon la méthode d’Eurostat.