Les transferts sociaux désignent un soutien social en termes de revenus apporté à des ménages privés par des unités institutionnelles publiques ou privées (Etat, canton, commune, église, ONG, etc.).

Il y a en Suisse une multitude de transferts sociaux destinés à couvrir les risques financiers et à éviter la pauvreté. Il s’agit p.ex. des allocations familiales, des rentes d’invalidité, des réductions de la prime d’assurance-maladie, de l’aide sociale ou des indemnités journalières de l’assurance-chômage. Au sens large, on considère aussi les prestations de vieillesse et pour survivants comme transferts sociaux.