Avec une superficie de 14'525 km² et une part de 36% du territoire national, les zones agricoles représentent le plus grand des quatre domaines principaux d'utilisation du sol. Les prairies naturelles et les pâturages locaux ainsi que les surfaces d'alpage représentent chacun un bon tiers de toutes les surfaces agricoles, la part des terres arables correspond à 27%. L'arboriculture, la viticulture et l'horticulture n'occupent qu'une petite partie des surfaces agricoles, soit 3%.
Entre 1985 et 2018, l'agriculture a perdu en surface l'équivalent d'environ deux fois la superficie du lac Léman : dans les régions de basse altitude, au profit de nouvelles zones d'habitation, et en montagne, au profit de la forêt. Ces dernières années, une accélération de cette évolution est observée.
