Le degré primaire 3-8 dure six ans et s’étend de la 3e à la 8e année de la scolarité obligatoire. Avant HarmoS, celui-ci correspondait aux années scolaires 1 à 5 ou 6 du degré primaire. Dans le canton du Tessin, le degré primaire 3-8 ne dure que cinq ans. Au degré primaire 3-8, les connaissances de base en lecture, écriture et calcul sont enseignées aux enfants et les bases d’autres disciplines (langues étrangères, sciences naturelles, etc.) sont introduites.