Le degré primaire 1-2 comprend les deux premières années de la scolarité obligatoire. Celles-ci se rapportent à l’école enfantine ou aux deux premières années du cycle élémentaire. Avant HarmoS, ce degré correspondait à la préscolarité. Au commencement de leur scolarité, les élèves sont généralement âgés de quatre ans. Dans le canton du Tessin, une année facultative en plus des deux années d’école enfantine est proposée aux enfants à partir de trois ans. L’enseignement est généralement organisé de manière interdisciplinaire. Le jeu y a une grande importance. Les enfants sont amenés à apprendre de façon progressive dans des domaines spécialisés.