La totalité des dépenses publiques d'éducation englobe les ressources financières publiques destinées aux institutions du système éducatif, les subventions publiques versées aux ménages (sous forme de bourses, de prêts pour financer les taxes universitaires et les frais de subsistance des étudiants), ainsi que les versements effectués à d'autres entités privées à des fins d'éducation (p. ex. subventions à des entreprises ou à des associations professionnelles qui réalisent des programmes pour les apprentis).