Le personnel des musées en Suisse se monte au total à environ 11 400 collaborateurs salariés et 7500 bénévoles. Près de 4 personnes sur 10 œuvrant dans les musées le font donc de manière bénévole. Notons que de nombreux événements sont organisés par les musées au mois de juin ; à ces occasions, certains musées font appel à un nombre élevé de bénévoles.
On dénombre environ 6200 équivalents plein temps. Les musées constituent ainsi un domaine où le travail à temps partiel est important : le taux d’engagement moyen du personnel salarié des musées est de 53,9%, donc un peu plus qu’un mi-temps. C’est dans les musées techniques que le taux de travail moyen est le plus élevé (61,3%) et dans les musées régionaux et locaux où il est le moins élevé (40,4%).
Près des deux tiers des musées (64,0%) occupent des bénévoles. Pour les petites structures (ou les musées ayant enregistré moins de 5000 entrées), ce taux se monte même à 73,2%. À l’inverse, moins d’un tiers (32,6%) des musées enregistrant 50 000 entrées ou plus recourent à de la main d’œuvre bénévole.
Les musées régionaux et locaux enregistrent un taux de bénévolat (82,0%) pratiquement deux fois supérieur à celui observé dans les musées de sciences naturelles (46,0%) ou dans les musées d’art (41,2%). Près de 6000 bénévoles, soit 79,6% de leur nombre total, sont actifs dans des petites structures, alors que seule une infime minorité d’entre eux (2,1%) le sont dans une grande structure. Si les trois quarts des bénévoles (77,0%) exercent une fonction sans conduite de personnel, 6,1% d’entre eux sont directeur ou directrice d’un musée. En moyenne, un musée compte 6,9 bénévoles.
Outre le bénévolat, le personnel salarié est bien sûr également présent : plus de trois quarts des musées (75,2%) en emploient. C’est dans les musées d’art (89,1%) et dans les musées de sciences naturelles (86,3%) que cette proportion est la plus élevée. Elle est moindre dans les musées régionaux et locaux (61,2%). Seuls les deux tiers des petites structures (67,7%) ont du personnel salarié.
En moyenne, un musée a 10,6 collaborateurs rémunérés. C’est dans les musées d’art (18,9) et dans les musées d’archéologie, d’histoire et d’ethnographie (17,0) que cette moyenne est la plus élevée. Pour les musées régionaux et locaux, elle est de 4,4. En employant respectivement 3100 et 2900 collaborateurs rémunérés, les musées d’art et les musées d’archéologie, d’histoire et d’ethnographie occupent ainsi plus de la moitié (52,2%) des collaborateurs salariés totaux. Les musées à haute fréquentation (50 000 entrées ou plus) emploient en moyenne 64,3 collaborateurs rémunérés (contre 4,9 pour les petites structures, de moins de 5000 entrées). Plus du quart (25,3%) des collaborateurs salariés le sont ainsi dans ces grands musées qui, rappelons-le, représentent 4,3% des musées en Suisse.
En outre, environ 175 civilistes sont également actifs dans les musées suisses, la grande majorité (77,1%) dans des institutions situées dans des communes-centres.