Le bruit est un son jugé gênant, qui, en sus de ses effets sur la santé, a une dimension économique et sociale (dépréciation immobilière, ségrégation sociale). Sa principale source est le trafic routier. En 2015, environ une personne sur sept (13% de la population suisse) était exposée durant la journée à son domicile à un bruit du trafic routier supérieur aux valeurs limites fixées dans l’ordonnance sur la protection contre le bruit, contre 12% ou environ une personne sur huit pendant la nuit. Le bruit ferroviaire et du trafic aérien affecte une part nettement moins grande de la population: en 2015, 0,2% était exposée de jour au bruit ferroviaire dépassant les valeurs limites, contre 1% de nuit. Pour le bruit du trafic aérien, ces parts étaient de 0,3% de jour et 0,9% de nuit.
Les valeurs limites concernant le bruit sont fixées dans l'Ordonnance fédérale sur la protection contre le bruit (OPB). Elles dépendent du type de bruit, du moment de la journée et de l'utilisation de la zone concernée. Ainsi, différentes limites sont en vigueur pour des zones de détente, d'habitation, artisanales ou industrielles. L’OPB ne règlemente toutefois pas certaines sources de bruit comme le voisinage, les cloches d’églises, les aboiements de chiens, les fontaines, les terrasses de restaurants ou les installations sportives et de loisirs. Ces sources de bruit sont évaluées au cas par cas en fonction de leur nuisance.
