Die Lebensmittelkette hat eine wichtige wirtschaftliche Bedeutung für die Schweiz. 2021 waren rund 95 800 Betriebe im Bereich der Lebensmittelkette tätig und zahlreiche Arbeitsplätzen damit verbunden: Von gesamthaft rund 5,4 Millionen Beschäftigten in der Schweiz übten 2021 rund 545 300 eine Arbeit innerhalb der Lebensmittelkette aus. Somit hatten 10% der Beschäftigten bei der Berufsarbeit mit Lebensmitteln zu tun. In der Primärproduktion (Landwirtschaft und Fischerei) und in Verpflegungsstätten waren am meisten Personen tätig. Die Covid-19-Pandemie verursachte im Jahr 2020 einen Rückgang der Anzahl Beschäftigten in der Gastronomie. 2021 nahm die Anzahl Beschäftigter wieder zu, erreichte aber das Niveau von vor der Pandemie nicht.
Die Löhne für die Herstellung von Nahrungsmitteln und Getränken sowie jene in der Gastronomie waren allgemein tiefer als der Durchschnittslohn aller Wirtschaftsabteilungen.