Ein Patent ist ein Recht an geistigem Eigentum auf einer technischen Erfindung. Es kann einem Unternehmen, einer einzelnen Person oder einer öffentlichen Institution von einem Patentamt als Gegenleistung für die Publikation der Erfindung erteilt werden. Das Patent ist in einem bestimmten Land während einer begrenzten Zeitdauer gültig (20 Jahre). Der Erfinder/die Erfinderin kann damit während der vereinbarten Zeitspanne verhindern, dass eine Drittperson in irgendeiner Form seine bzw. ihre Erfindung benutzt.