L'attente à l'égard des personnes sanctionnées est qu'elles ne commettent plus d'infractions. Cependant, depuis que le droit pénal a été instauré, la récidive est un objet de débat permanent.
L'analyse statistique de la récidive vise à étudier la récidive selon divers critères, à décrire son évolution et à expliquer statistiquement les résultats. La terminologie et les définitions utilisées ainsi que les analyses pour justifier les standards d'analyse sont disponibles sous la rubrique "analyses".
- Le taux de récidive sur trois ans pour les adultes condamnés et les personnes libérées (N=44 250) en 2006 est de 25% pour toutes les personnes suisses sanctionnées pénalement pour un crime ou un délit.
- Les taux sont plus élevés pour les hommes (27%) que pour les femmes (19%), et baissent de manière régulière selon les catégories d'âges, des 18-24 ans (32%) aux plus de 40 ans (20%).
- Plus on a d'antécédents judiciaires, plus on a une probabilité élevée de récidiver: 75% des Suisses condamnés n'avaient pas d'antécédents et leur taux de récidive est de 18%. Dans les cas d'une condamnation antérieure le taux s'élève à 39%, et pour ceux qui ont au moins deux jugements lantérieurs le taux s'élève même à 65%.
- Un nombre important d'étrangers condamnés en Suisse ont leur lieu de résidence à l'étranger et un nombre non négligeable de personnes libérées d'un séjour en exécution des peines est expulsé, voire quitte la Suisse de sa propre initiative. Le détail de ces mouvements n'étant pas connu, il est dès lors pas possible de déterminer la population de référence pour les étrangers résidants à prendre en compte dans l'étude de la récidve. De ce fait, les analyses sur les adultes et les libérés ont été réalisées seulement avec les données portant sur les Suisses, la comparaison des taux de récidive des Suisses et des étrangers faisant l'objet d'une analyse particulière présentée sous "Analyses".
Neuchâtel, novembre 2011