Les parités de pouvoir d’achat renseignent sur le pouvoir d'achat des différentes monnaies.
Elles sont utilisées pour éliminer les différences de niveau de prix dans les comparaisons d’indicateurs macroéconomiques au niveau internationale, comme par exemple le produit intérieur brut par tête.
Elles permettent aussi de comparer les niveaux de prix relatifs des différents pays.
Les données de base sont relevées par les offices statistiques nationaux et transmises à Eurostat qui, en collaboration avec l’OCDE, coordonne, calcule et publie annuellement les résultats dans le cadre du Programme de Comparaison Eurostat/OCDE. C'est eux aussi qui assurent le lien au Programme de Comparaison International mondial, qui tient lieu en principe tous les 5 ans.