Environnement - IndicateursEvolution des alpages

Cet indicateur montre comment les surfaces d’alpage ont évolué de 1979/85 à 1992/97 (périodes de relevé de la statistique de la superficie). Il montre quels modes d’utilisation du sol – sur huit modes considérés – ont succédé aux alpages abandonnés par l’agriculture. Au total, 228 km² d’alpages ont disparu, mais 49 km² d’alpages nouveaux ont été créés : la perte nette est de 179 km². Environ 80% des surfaces d’alpages perdues se sont couvertes d'arbustes et de broussailles, de bois ou de forêts en raison de l’abandon progressif de l’exploitation extensive des prés et des alpages (fauche et pâturage). Ce mode d’exploitation avait donné naissance, surtout dans les régions alpines, à de précieux biotopes (p. ex. des bas-marais), et est pratiquement toujours indispensable si l’on souhaite préserver ces régions de l’embroussaillement et du retour à l’état de forêt. A noter toutefois que le retour de la forêt dépend essentiellement de l’altitude et de l’exposition et que tout alpage abandonné n’est donc pas inéluctablement condamné à se couvrir de forêt.

• Définitions/explications