Environnement - IndicateursTempérature annuelle moyenne

La température de la terre est influencée par de nombreux phénomènes extrêmement complexes. L’effet de serre naturel en est un facteur déterminant. La surface de la Terre absorbe le rayonnement d’ondes courtes et en renvoie une partie dans l’atmosphère sous forme de rayonnement thermique. Ces ondes sont en partie renvoyées par des gaz présents dans l’atmosphère : la vapeur d’eau H₂O, le dioxyde de carbone (CO₂), le méthane (CH₄) et le protoxyde d’azote (N₂O) C’est grâce à ce phénomène naturel que la température moyenne de l’air proche de la surface terrestre est de 15°C. Sans l'effet de serre, la température moyenne ne dépasserait pas -18°C et plusieurs espèces vivantes ne se seraient pas développées.

La température à la surface de la Terre a fluctué de manière importante durant toute l’histoire de notre planète. Depuis le XXième siècle, on observe une augmentation de la température qui serait due, d’après la majorité des scientifiques, à des phénomènes autres que ceux strictement naturels. Il est admis par une majorité de scientifiques que ce réchauffement est principalement dû à l’activité humaine, c'est-à-dire à l’émission par l’homme dans l’atmosphère de grande quantité de gaz à effet de serre et en particulier de gaz carbonique (CO₂), provoquant une accentuation de l’effet de serre naturel.
Depuis le début du 20^e siècle, on a observé une phase générale de chaleur dans les années 40 et une tendance quasiment ininterrompue de hausse des températures depuis les années 70.

Dans les dernières cinq années, la température moyenne en Suisse était 1,6°C plus élevée qu'en 1970. Depuis le début de l'établissement des valeurs moyennes globales sur la base de mesures instrumentales (1864), l'année 1994 a été la plus chaude.

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