- Quelle quantité de matières est nécessaire pour répondre à la consommation dans notre pays ?
- Quelle part de ces matières est renouvelable ?
- La croissance économique est-elle liée à une croissance de la quantité de matières utilisées ?
Les comptes de flux de matières (MFA pour Material Flow Accounts) fournissent des réponses à de telles questions : Ils tracent, en tonnes, les flux de matières transitant au travers de l'économie. Ils donnent une vue d'ensemble agrégée des besoins et des émissions de l'économie. En effet, ils font le lien entre l'utilisation des ressources naturelles et la capacité de l'environnement à les produire ainsi qu’à absorber les déchets qui découlent de leur utilisation.
Les comptes de flux de matières constituent un outil important pour la gestion des ressources et des déchets, le suivi du développement durable et la connaissance du métabolisme physique de l'économie. Leurs principes sont similaires à ceux des comptes nationaux, ce qui permet des comparaisons et interprétations innovantes. De tels comptes sont produits dans plusieurs pays européens et de l’OCDE. Les indicateurs calculés à partir de ces comptes servent de base, dans certains pays, pour fixer et contrôler des objectifs de la législation.
Le schéma ci-dessous illustre la structure des comptes de flux de matières.
