Dans les discussions internationales liées à la migration et l’intégration, le terme de population issue de la migration est de plus en plus utilisé. Ce concept tend à remplacer la simple distinction entre nationaux et non nationaux qui se base uniquement sur la citoyenneté et qui fait abstraction de savoir si l’individu a vécu la migration ou a un lien direct avec la migration.
Selon les recommandations internationales de l’ONU 
(à la page 92), la définition de la population issue de la migration de l’OFS prend en considération toutes les personnes, quelle que soit leur nationalité, dont les parents sont nés à l’étranger. En Suisse, sont concernées les personnes qui ont immigré dans notre pays (migrants) et celles qui ont été directement concernées par l’expérience migratoire de leurs parents (descendants de migrants).
Classification de la population selon le statut migratoire
Population totale
1 Population non issue de la migration
1.1 Personnes nées à l’étranger (foreign-born)
1.1.1 Personnes suisses à la naissance, dont au moins l’un des parents est né en Suisse
1.2 Personnes nées en Suisse (native-born)
1.2.1 Personnes de nationalité étrangère, dont les deux parents sont nés en Suisse
(3e génération ou plus)
1.2.2 Personnes suisses
a) Personnes suisses à la naissance, dont au moins l’un des parents est né en Suisse
b) Personnes naturalisées, dont les deux parents sont nés en Suisse
2 Population issue de la migration
2.1 Personnes nées à l’étranger (foreign-born)
2.1.1 Personnes de nationalité étrangère (1re génération)
2.1.2 Personnes suisses
a) Personnes suisses à la naissance, dont les deux parents sont nés à l’étranger
b) Personnes naturalisées
2.2 Personnes nées en Suisse (native-born)
2.2.1 Personnes de nationalité étrangère, dont au moins l’un des parents est né à l’étranger
(2e génération)
2.2.2 Personnes suisses
a) Personnes suisses à la naissance, dont les deux parents sont nés à l’étranger
b) Personnes naturalisées, dont au moins l’un des parents est né à l’étranger