Atlas de la vie après 50 ans

Auteur: Claudine Sauvain-Dugerdil


La seconde partie de l'existence se caractérise par le rétrécissement de la taille du ménage - suite au départ des enfants et au veuvage - et la transformation du réseau et des responsabilités familiales. Au partage du quotidien avec les enfants succède la vie de couple, puis, surtout pour les femmes, la vie en solo. Si, au tournant du millénaire, la cinquantaine se vit généralement avec le conjoint uniquement, cette période de l'existence n'est pas pour autant exempte de charges familiales: les enfants ne gagnent que progressivement leur autonomie, alors que les parents entrent dans l'âge de la dépendance.
Les évolutions ne sont cependant pas homogènes sur l'ensemble du pays. La vie en solo s'est accrue partout, mais elle est un peu plus fréquente en Suisse latine et dans les villes. De manière générale, la distribution géographique témoigne d'une évolution dans laquelle les particularismes locaux cèdent le pas à une spécificité qui distingue les modes de vie des agglomérations. On peut néanmoins relever quelques îlots plus «familialistes».
Nous examinons ici la dynamique de la diversité géographique en deux volets: a) quelques éléments de la vie familiale: taille de la descendance, âge à la dernière maternité, taux de célibat et importance du veuvage; b) les caractéristiques de l’entourage proche, à travers: la taille du ménage, la fréquence de la cohabitation avec les enfants, la retraite vécue en couple et le grand âge en solo.