IntroductionNiveaux géographiques institutionnels en Suisse: introduction

Les délimitations institutionnelles de la Suisse, soit les cantons, les districts et les communes (le niveau de la Confédération n'est pas pris en compte ici), en tant qu'unités administratives héritées de l'histoire, constituent les espaces de référence les plus utilisés et sont encore investies d'un haut degré d'identification de la population.
Les niveaux institutionnels de la Suisse n'ont pas été véritablement remis en question depuis 1815, année de la fin du Congrès de Vienne, et le territoire de l'Etat n'a pas connu de modifications notables. Aux échelons inférieurs, il y a eu toutefois quelques changements territoriaux importants: la partition de Bâle en 1833, la création du Jura en 1979, le transfert du Laufonnais du canton de Berne au canton de Bâle-Campagne en 1994, le transfert de la commune de Vellerat du canton de Berne à celui du Jura en 1996. La réunification des deux Bâle en 1969 a par contre échoué. Au début du 20ème siècle et surtout dans les années 1960 puis 1990, des processus de réformes territoriales aux niveaux des districts et des communes ont été lancés. Le phénomène de fusions des communes a pris une réelle ampleur dès 1990 et s'est encore renforcé ces dernières années.

Une introduction de ces trois unités institutionnelles est présentée ici.