La notion d’accident change en fonction du mode de transport. Les définitions concernant les accidents des transports publics ont été révisées en l’an 2000.
Accidents de la circulation routière: Depuis 1992, on relève tous les accidents survenus sur la voie publique. Jusqu’en 1991, seuls les accidents ayant provoqué des dégâts matériels évalués à plus de 500 francs étaient pris en compte (jusqu’en 1975, la limite était fixée à 200 francs). Depuis 2002, on considère uniquement les accidents ayant causé des dommages corporels. Toute personne ayant subi des blessures, quelle qu’en soit la gravité, entre dans la catégorie des blessés. Les «blessés légers» sont les personnes légèrement atteintes, qui souffrent p. ex. de lésions superficielles de la peau sans saignement important ou qui voient leur mobilité légèrement entravée, sans être pour autant empêchées de quitter le lieu de l’accident; elles peuvent le cas échéant se faire soigner en traitement ambulatoire à l’hôpital ou chez le médecin. Les «blessés graves» souffrent de troubles importants qui les empêchent d’avoir une activité normale pendant au moins 24 heures (perte de connaissance, fractures [sauf celles des doigts de la main] ou hospitalisation d’une durée supérieure à un jour). Les «personnes tuées» sont celles qui décèdent des suites de l’accident, sur place ou dans les 30 jours.
Trafic ferroviaire: Sont comptés tous les accidents dans lesquels une personne au moins a été blessée ou tuée, qui ont entraîné une perturbation importante du trafic ou qui ont causé pour au moins 100'000 francs de dégâts. (Le seuil de 100'000 francs est valable depuis 2008; auparavant, il était plus bas et a été re-levé plusieurs fois.) Sont comptées comme «blessés», depuis 2001, les personnes dont les blessures ont entraîné une hospitalisation de plus de 24 heures. Jusqu’en 2000, on comptait les personnes mises en incapacité de travail pendant au moins 14 jours. Sont comptées comme «tués» les personnes décédées de leurs blessures dans les 30 jours après l’accident. Les personnes qui se sont suicidées ne sont pas comptées. Accidents de la navigation aérienne: Sont comptés tous les accidents déclarés au Bureau d’enquête sur les accidents d’aviation qui impliquent des avions civils immatriculés en Suisse, ainsi que les accidents survenus en Suisse et impliquant des avions de nationalité étrangère. Seules les personnes grièvement blessées sont recensées.
Accidents des chemins de fer à crémaillère: voir accidents du trafic ferroviaire.
Accidents des funiculaires et des téléphériques: jusqu’en 2000, on a pris en compte tous les accidents, à l’exception des pannes d’exploitations. La définition des blessés correspond à celle utili-sée dans le trafic ferroviaire. Depuis le 1er octobre 2000: voir accidents du trafic ferroviaire. (281)