Les informations publiées par l’Office fédéral de la statistique sur les jugements pénaux des mineurs reposent sur trois relevés statistiques, différents tant dans la collecte et la mise en forme que dans l’exploitation et la présentation des données. Le premier est contenu dans des tableaux relatifs aux jugements pénaux des mineurs et des adultes prononcés entre 1946 (partiellement à partir de 1936) et 1984.
Ces tableaux étaient effectués sur la base des inscriptions contenues dans le casier judiciaire. Depuis 1971, les jugements pénaux des mineurs ne sont toutefois plus systématiquement inscrits au casier judiciaire ; il a donc été décidé de mettre fin à ce premier relevé. Le deuxième relevé est composé de données agrégées collectées entre 1984 et 1998. Le troisième provient des données exploitées dans l’actuelle statistique des jugements pénaux des mineurs. Celle-ci existe depuis 1999 et est maintenant publiée avec les condamnations des adultes.
Les données sur les jugements pénaux des mineurs présentées ci-dessous ne peuvent être directement comparées avec les données des autres relevés. Il faut d’abord les harmoniser (voir document sur les métadonnées) et ensuite les mettre en relation avec les données des groupes d’âge correspondants.